Creșterea și educarea copiilor a fost mereu de greu din toate timpurile. Adăugarea unei noi variabile la ecuație pare un pic nedreaptă. Folosirea tehnologiei de către copiii noștri, care se pare că se schimbă în fiecare lună, dacă nu chiar în fiecare săptămână, este ca și cum am adăuga o serie întreagă de variabile noi. Ecuațiile care s-au îngreunat au de-a face cu creșterea socială și emoțională, preocupările legate de admiterea în școli sau obținerea unui prim loc de muncă, și modul de optimizare a utilizării tehnologiei pentru dezvoltarea academică.
Parenting-ul în epoca digitală
O premisă esențială pentru început, pentru noi părinții și educatorii, este că lumea digitală și lumea online sunt foarte strâns legate. Din perspectiva copilului, nu există “viața online” și “viața offline”. Există doar “viață”. Cele două sunt aproape neîntrerupte în conexiunea lor. Consecințele acțiunilor din domeniul digital sunt la fel de reale și, uneori, mai accentuate, decât în mediul înconjurător.
Luați în considerare complexitatea pe care folosirea social media o introduce în munca noastră ca părinți. În era analogică – să spunem înaintea anilor 1980 – sarcina de a crește un copil a implicat provocări sociale și emoționale la fiecare vârstă. Părinții sunt îngrijorați de faptul că copiii lor mici să-și facă prieteni și sa învețe să se împartă la grădinița. Ei au încercat să le ofere copiilor cel să reziste mâniei anilor adolescenței, cu multitudinea de ispite și alte provocări. Părinții au făcut tot ce au fi putut pentru a le permite copiilor lor să devină oameni bine pregătiți, încrezători și fericiți, atunci cînd vor păși în lume ca adulților.
În era digitală, aceste întrebări rămân în centrul a ceea ce ne îngrijorează ca părinți. Natura esențială a provocării nu se schimbă. Ceea ce este diferit în era digitală este că există un alt aspect al problemei. Viața copiilor noștri este mediatizată de tehnologia mult, deși nu tot timpul. Copiii noștri trăiesc parțial într-un mediu digital și parțial într-un mediu real (față-în-față).
Misiunea noastră de părinți și de profesori este de a ajuta copiii să facă alegeri bune în viața lor digitală, așa cum trebuie în aspectele analogice ale vieții lor. Un copil de opt ani trebuie întotdeauna să învețe să nu se rătăcească singur într-o zonă periculoasă a orașului sau să nu accepte plimbări de la străini. Copiii au încă nevoie de această lecție, dar mai trebuie să învețe să facă alegeri bune cu privire la datele pe care le împărtășește despre ei înșiși online, cum se prezintă publicului pe primele sale site-uri media sociale și care sunt consecințele unei greșeli în acest sens.
În calitate de părinți și educatori, trebuie să folosim aceste tehnologii noi pentru a fi ghiduri bune pentru copiii noștri și studenții noștri. Pentru a fi credibili pentru o persoană tânără confuză, trebuie să fim fluenți în modul în care funcționează aceste tehnologii, în modul în care alți oameni le folosesc și ce efecte poate avea utilizarea lor. Nu trebuie să devenim experți în fiecare aplicație nouă ce apare, dar trebuie să “ne murdărim miinele”, căci trebuie să fim suficient de informați pentru a înțelege cum să dăm sfaturi decente. De cele mai multe ori, bunul simț ar trebui să fie un ghid suficient pentru copii, dar cu toții știm că copiii pot să ne adulmece rapid dacă le arătăm că nu știm despre ce vorbim.
De asemenea, bunul simț ne spune că cea mai puternică modalitate de a influența comportamentul tinerilor atunci când vine vorba de utilizarea tehnologiei este ca colegii lor să servească drept o influență bună, nu ca o forță negativă. (Nu că avem nevoie de ea, dar cercetarea științelor sociale confirmă în mod constant acest punct.) Scopul unei școli este de a crea o cultură pozitivă a tineretului în jurul utilizării tehnologiei, nu cea care acceptă sau recompensează un comportament rău. O astfel de cultură este descrisă mai ușor decât este creată, dar este cea mai puternică forță posibilă. Această cultură este stabilită la o școală independentă chiar înainte de a ajunge la elevi: biroul de admitere are mult de-a face cu faptul că studenții care vin la școală sunt selectați pe baza faptului că sunt buni și empatici sau nu. În opinia mea fermă, utilizarea acestor criterii este esențială pentru stabilirea unei culturi pozitive a tineretului în orice școală. Odată ce cultura este stabilită, adulții din comunitate trebuie să joace un rol activ în susținerea studenților care iau decizii bune, clarificând ce comportamente sunt inacceptabile și extinzând regulile în mod corect și consecvent – indiferent dacă au sau nu legătură cu utilizarea tehnologiei.
Growing up Online
Copiii noștri s-au născut în prima generație în care au fost “înregistrate” viețile lor chiar de la început. O mare parte din ceea ce fac în timp ce cresc, o fac public. Viața lor socială, în special, este mediată de tehnologii; traseele pe care le părăsesc pot dura foarte mult timp. Elevii și părinții lor ar trebui să presupună că orice post pe un Tumblr, pe Facebook, pe Twitter sau pe orice alt serviciu devine popular în continuare va fi accesibil fiecărui ofițer de admitere sau personalului de resurse umane ale cărui mâini pot lua o decizie.
Regula pe care o sugerez elevilor și copiilor mei în acest sens este foarte simplă. Înainte de a pune ceva în orice formă digitală – un text, un e-mail, o postare pe social media – “pune pauză pentru un moment”. Gândiți-vă dacă veți fi în regulă cu acea imagine sau text care apare mâine pe prima pagină a New York Times. Dacă răspunsul este “nu”, atunci nu îl postați.
Problemele de care avem nevoie pentru ai ajuta pe elevi să lucreze sunt variate, dar două au ieșit la suprafață. Una este noțiunea de persistență. Informațiile pe care aceștia le împărtășesc cu o singură persoană pot dura pentru totdeauna pe telefon sau computer. Poate fi împărtășită cu ceilalți în mod intenționat sau din neatenție. Ceva împărțit pe Snapchat și menit să dispară după un timp scurt ar putea fi capturat de către destinatari pe Snapsave.
A doua problemă este efectul de dezinhibare. Cu ajutorul mijloacelor de informare în masă socială, tinerii nu au tendința de a gândi la fel de mult înainte ca ei să apese butonul “trimite”. Ei vor face lucrurile online mai riscante decât își dau seama; acestea sunt insuficient inhibate așa, ceea ce poate fi exacerbat în mediul digital. Este greu de spus unui adolescent să “se oprească și să gândească înainte de a acționa”, dar este și mai important în era digitală decât oricând.
Tehnologiile în sprijinul învățării
Și aici este partea bună: atunci când ne facem bine meseria de educatori, utilizarea tehnologiei poate duce la rezultate de învățare mai bune pentru studenți. Știm, din experiența îndelungată, că nu este axiomatic faptul că mai multe tehnologii sunt egale cu rezultate mai bune ale învățării. Știm că utilizarea tehnologiei în slujba pedagogiei sănătoase poate aduce o mare importanță pentru mulți studenți. Știm că tehnologia poate fi o distragere a atenției pentru copiii noștri: prea mult timp jucând jocuri video (mai ales în rândul băieților); prea des comutarea între sarcini; prea multă criptare de la munca celuilalt sau de material online. Este treaba noastră ca părinți și ca profesori să găsim petele dulci și să le oferim copiilor noștri posibilitatea de a profita de ele. Nimeni nu știe încă toate răspunsurile în aceste privințe, dar unele lucruri devin destul de clare.
Iată câteva exemple specifice. Știm cu toții că elevii se simt mai bine atunci când au feedback mai frecvent, clar și personalizat de la profesorii lor. Tehnologia poate ajuta în acest sens. Profesorii care utilizează un iPad și Google Drive, de exemplu, pentru a gestiona depunerea temelor și revenirea în timp util a feedback-ului sonor, fără timpul și dificultatea asociată cu hârtia, pot îmbunătăți procesul de învățare pentru elevii lor în aproape orice disciplină. La școala noastră, un profesor de limba rusă îi dă studenților mai multe runde de feedback asupra temei lor – într-o singură seară – mediată de iPad-urile lor. Tehnologia nu face munca grea, o face profesorul. Dar tehnologia face mult mai simplu și mai ușor să realizeze acest obiectiv pedagogic clar.
Feedback-ul ar putea avea și noi forme, atunci când o tehnologie bună este disponibilă pentru a ajuta. Uneori profesorii nu reușesc să ofere cât mai multe informații direct studenților cum ar dori. De exemplu, o școală ar putea avea prea mulți studenți și prea puțini profesori. În aceste cazuri, tehnologia în sine poate oferi feedback asupra muncii elevilor. De exemplu, un student care în liceu ar putea învăța ecuații parametrice în clasă. Același elev ar putea, pentru teme sau chiar în timpul orelor de clasă, să lucreze într-o serie de videoclipuri și probleme scurte folosind Academia Khan, resursa gratuită de educație online. Ea va obține un mare feedback despre nivelul ei de stăpânire a ecuațiilor parametrice, pe baza răspunsurilor ei la exerciții. Poate să-și petreacă atâta timp cât are nevoie, sau cât de puțin timp are nevoie, pentru a finaliza lucrarea. Datele ar putea fi ușor împărtășite cu un profesor, astfel încât profesorul să poată înțelege ce înțelege elevul – și în ce profunzime – precum și ceea ce nu înțelege. În acest exemplu, tehnologia nu înlocuiește profesorul, ci oferă asistență cheie, oferind feedback studentului și profesorului. (Unul dintre profesorii noștri se referă la materialele Academiei Khan ca fiind “calisthenics” pentru elevii săi.) Ei își pot folosi timpul de clasă împreună mult mai eficient. S-ar putea ajunge chiar la un loc de învățământ în care elevii avansează atunci când de fapt au stăpânit materiale, mai degrabă decât pentru că au trecut o anumită perioadă de timp și au primit o notă trecătoare.
În școala noastră, am ales să mergem câțiva pași mai departe. În parteneriat cu Academia Khan, mulți dintre profesorii noștri transpun pe termen lung probleme de matematică – și, în curând, în economie – în materiale online. Un student care încearcă să învețe BC Calculul astăzi la Academia Khan este capabil probabil să utilizeze problemele dezvoltate și predate de facultatea noastră. Vedem că beneficii sunt sub multe forme. În primul rând, profesorii își oferă deja expertiza cu sute de mii de oameni, gratuit, decât oricând înainte, pe care o considerăm un lucru bun. În al doilea rând, profesorii noștri învață, ca dezvoltare profesională, despre ceea ce funcționează online și despre modul în care predarea și învățarea se schimbă – în zilele lucrătoare, cu tehnologia, cu experții Academiei Khan ca ghiduri. În sfârșit, profesorii noștri primesc date despre eficacitatea relativă a anumitor probleme și abordări pentru predarea materialelor complexe. Cel mai mare beneficiu ar fi, de fapt, acela de a îmbunătăți învățământul care se întâmplă la fața locului, la școala noastră rezidențială, de a ne expune gratuit materialele pentru o audiență uriașă a cursanților.
Aș putea oferi mai multe exemple în care tehnologia poate contribui la îmbunătățirea rezultatelor învățării, dar esențialul este că putem face mult mai bine procesul de predare și învățare în timp într-o gamă largă de discipline. Prefer abordări care încep cu obiective pedagogice clare. Cei care cred în învățarea bazată pe proiecte, învățarea experiențială, abordările interdisciplinare, tehnicile de învățare informală, gamificarea și alte abordări de predare orientate spre schimbare pot pune tehnologia să funcționeze în mod productiv. Prefer abordări care fac apel la cele mai recente cercetări despre modul în care funcționează creierul și despre modul în care învață copiii. Școlile ar trebui să dezvolte culturi în care experimentarea atentă cu aceste tehnici este încurajată și este cuplată cu metode solide de evaluare a rezultatelor învățării. Când tehnicile funcționează în setări controlate, ar trebui să le împărtășim – în interiorul și în întreaga școală. Beneficiile care trebuie obținute, atât pentru studenți cât și pentru profesori, sunt interesante de privit.
Puneți telefoanele departe
Era digitală vine cu mari provocări, dar și oportunități la fel de mari. Este treaba noastră, a părinților și a profesorilor să profităm de ceea ce este minunat în această perioadă de schimbare și să oferim copiilor noștri instrumentele pentru a face față celui mai grav exces.
Cel mai important, utilizarea tehnologiei trebuie să fie echilibrată. Trebuie să-i lăsăm pe copiii noștri să se joace și să fugă cu o minge de fotbal sau baschet sau orice fel de apeluri pentru ei. Avem nevoie ca ei să poată juca împreună în echipe care construiesc caracter și camaraderie. Ei ar trebui să învețe tobe, pian sau vioară – sau să picteze sau să danseze – cu tehnologia nicăieri la vedere. Avem nevoie de ei pentru a petrece timp unul cu altul fără dispozitive, precum și pentru a învăța cum să interacționeze cu celălalt în mod eficient online. Ar trebui s-i punem față în față cu un profesor devotat în jurul unei mese, argumentând despre un text minunat care își întinde imaginația și inima. Și trebuie să fim modele de mare succes în aceste privințe, punându-ne deoparte telefoanele când ne întâlnim la masă pentru cină. Aceste lucruri încă mai contează în familii și în școli, și putem și ar trebui să facem acest lucru clar prin acțiunile noastre.
Textul a fost scris de John Palfrey și publicat într-o revistă din New York. John este autorul cărții “Born Digital: Understanding the First Generation of Digital Natives” .